Tralasciando i dispositivi che erogano altissime intensità e frequenze (radar, ultrasuoni, raggi X, marconiterapia, radioterapia …) attualmente vi sono dispositivi di molti tipi ed ognuno con proprie caratteristiche; ne deriva quindi che, in quelli di uso corrente in campo medico, vi saranno specifici e diversi risultati. Ne possiamo innanzitutto definire:

• magnetoterapia statica
• magnetoterapia a campi pulsati suddivisi in:
  • alta frequenza
  • bassa frequenza

La magnetoterapia statica
In Europa non è molto conosciuta, è la forma di magnetoterapia più semplice. I magneti sono permanenti costituiti da leghe ferromagnetiche; in pratica sono dischetti di varia grandezza che vengono applicati a contatto della zona del corpo da trattare per un certo periodo di tempo.
Il campo magnetico generato è molto alto, da 3000 a 10.000 Gauss o più, che decresce allontanandosi dalla fonte, quindi occorre applicare il magnete molto vicino alla zona da trattare.

La magnetoterapia ad alta frequenza
Utilizza frequenze radio (da 1 a 900 MHz), quindi notevolmente più alte rispetto a quelle della strumentazione a bassa frequenza (1 MHz significa un milione di Hz).
Il campo magnetico generato ad alta frequenza è caratterizzato da intensità molto basse che vengono misurate solitamente in mW. Gli studi clinici effettuati dimostrano l’efficacia della magnetoterapia ad alta frequenza per tutte le patologie a carico dei tessuti molli, pur mantenendo risultati importanti anche nel trattamento di patologie ossee. Può essere utilizzata anche per i ritardi di calcificazione, ma richiede più trattamenti rispetto alla magnetoterapia a bassa frequenza.
Le principali patologie trattate sono:

• Distorsioni
• Tendiniti
• Dolori muscolari
• Lombalgie
• Sciatalgie
• Mialgie
• Artriti–artrosi
• Dolori articolari

Il campo elettromagnetico viene generato da un circuito radiante contenuto all’interno di un apposito applicatore ergonomico, facilmente adattabile alla parte del corpo da trattare.

La magnetoterapia a bassa frequenza
Utilizza campi variabili con frequenze da 10 a 200 Hz (cicli al secondo) e densità di flusso da 50 a 300 gauss. Queste apparecchiature focalizzano l’attenzione sulla “potenza” delle onde elettromagnetiche, riduce al minimo l’effetto termico e allo stesso tempo di sfruttare la densità del flusso elettromagnetico (Gauss o Millitesla) per incrementarne la penetrazione nel corpo umano e dunque per un ripristino efficace della normale attività cellulare. È utilizzata principalmente per il trattamento di malattie ossee, cura di tessuti molli e per la terapia del dolore; è particolarmente consigliata per il trattamento di:

• Osteoporosi
• Artrosi
• Artrite
• Osteonecrosi
• Dolori Articolari

L’erogazione delle onde elettromagnetiche sulle zone interessate avviene tramite solenoidi, ovvero bobine all’interno delle quali passano le deboli correnti elettriche che generano un campo elettromagnetico; esistono diverse forme di solenoidi, generalmente hanno una forma piatta circolare o rettangolare (ogni azienda utilizza una forma diversa) che viene applicata direttamente sul paziente. Questo tipo di magnetoterapia è utilizzata soprattutto per trattamenti con tempi molto lunghi, ripetuti anche più volte durante il giorno.